Không biết từ bao giờ cá kho trở thành một món không thể thiếu trong ẩm thực Việt: vị mặn, bùi của cá cùng vị béo của thịt, thơm của riềng tạo nên hương vị riêng biệt của cá kho.
Thịt ba chỉ rửa sạch, cắt miếng dày. Cá làm sạch, rút xương giữa.
Hành tím bóc vỏ cắt mỏng, hành lá rửa sạch. Riềng gọt vỏ rửa sạch, cắt lát.
Pha trà với 1/4 cốc nước sôi. Đun 2 thìa đường vào chảo cho đến khi đường chuyển màu vàng cánh gián thì thêm 1/2 cốc nước sôi vào để làm nước màu. Để riêng qua 1 bên.
Cho cá vào chảo dầu rán chín hai mặt. Để ra đĩa. Sau đó phi thơm hành tím với 1 thìa cà phê dầu ăn. Tiếp theo xếp một lớp thịt và riềng xen kẽ, xếp nốt cá và thịt còn lại vào nồi rồi cho nước màu ngập mặt thịt và cá. Nêm nước nắm và tiêu cho vừa miệng.
Đun sôi cá khoảng 5 phút thì cho nước trà vào, ninh nhỏ lửa đến khi nước cạn gần hết và miếng cá, thịt rắn lại thì tắt bếp, lấy cá ra đĩa, rắc thêm tiêu và trang trí bằng hành lá.